Seit mehreren Jahren untersuchen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler des Forschungszentrums Nachbergbau (FZN) die Bodenbewegungen im Kavernenfeld Epe und seinem Umfeld. In den ersten beiden Projektphasen wurde dafür bereits eine umfangreiche Datengrundlage geschaffen. In der dritten Phase sollen die bisherigen Erkenntnisse nun weiter ausgewertet, miteinander verknüpft und durch zusätzliche Informationen ergänzt werden.
Eine wichtige Grundlage bilden frei verfügbare Radardaten der Sentinel-1-Satelliten des europäischen Copernicus-Programms sowie offene Geodaten des Landes Nordrhein-Westfalen. Sie ermöglichen es, Veränderungen der Erdoberfläche über große Gebiete und über längere Zeiträume hinweg zu beobachten. Insbesondere Zeitreihen aus mehr als zehn Jahren sollen dabei helfen, langfristige Bewegungsmuster zu erkennen und Entwicklungen besser einordnen zu können.
Die bisherigen Untersuchungen haben gezeigt, dass die Bodenbewegungen von verschiedenen Faktoren beeinflusst werden können. Neben menschlichen Einflüssen spielen auch Niederschläge, Bodenfeuchte, Wasserabfluss und die geologischen Eigenschaften der oberflächennahen Schichten eine Rolle. Deshalb richtet sich der Blick in der dritten Projektphase verstärkt auf die Wechselwirkungen zwischen Bodenbewegungen und Wasserhaushalt. Auch mögliche Auswirkungen von Vernässung und Hochwasser sollen genauer betrachtet werden.
Besondere Aufmerksamkeit gilt dabei der Umgebung des Hündfelder Moores westlich des Kavernenfeldes. Hier soll unter anderem untersucht werden, wie sich Veränderungen der Vernässung auf angrenzende Flächen auswirken und welche Zusammenhänge zwischen Bodenfeuchte, Wasserhaushalt und Bodenbewegungen bestehen.
Ziel der Forschungskooperation ist es, die komplexen Ursachen der Veränderungen besser zu verstehen, Entwicklungen möglichst frühzeitig zu erkennen und mögliche Risiken für Flächen, Gebäude und Infrastruktur fundierter einschätzen zu können.
„Wir verfügen inzwischen über eine umfangreiche Datenbasis aus den vergangenen Jahren. In der dritten Phase der Forschungskooperation wollen wir diese Daten noch stärker miteinander verknüpfen. Unser Ziel ist es, Zusammenhänge besser zu verstehen und Veränderungen möglichst früh erkennen zu können“, erklärte Prof. Tobias Rudolph, Forschungsbereichsleiter Geomonitoring des FZN.
Austausch und Beteiligung vor Ort
Auch die Information und Beteiligung der Menschen vor Ort bleiben wichtige Bestandteile der Kooperation. Bürgermeister Jörg von Borczyskowski betonte in seinem Grußwort die Bedeutung eines transparenten Austauschs. Die Bürgerinnen und Bürger sollten über die Entwicklungen informiert und in geeignete Beteiligungsformate eingebunden werden. Besonders begrüßte er, dass auch Schülerinnen und Schüler die Möglichkeit erhalten, sich aktiv mit den Forschungsthemen auseinanderzusetzen.
Wie das in der Praxis aussehen kann, zeigten zwei Schülerinnen der Euregio-Gesamtschule Epe, die beim Termin ihre einjährigen Projektarbeiten vorstellten. Diese beschäftigten sich mit dem Vergleich von Wetter- und Niederschlagsdaten der vergangenen Jahre sowie mit dem Kalkgehalt im Trinkwasser.
Bereits in den vergangenen Projektphasen gab es öffentliche Informationsveranstaltungen und verschiedene Beteiligungsangebote, darunter eine Fahrradtour und Schülerprojekte. Auch künftig sind Informationsveranstaltungen und weitere Formate geplant. Über die Projektwebseite www.monitoring-epe.de sollen Ergebnisse und der weitere Projektfortschritt öffentlich zugänglich gemacht werden.
Die dritte Projektphase hat eine Laufzeit von 36 Monaten und begann bereits am 1. Oktober 2026. Die in Epe entwickelten Methoden können perspektivisch auch für andere Regionen von Bedeutung sein, in denen natürliche und menschlich verursachte Veränderungen von Boden und Wasser beobachtet werden.